历史上存在过的杀戮行为、暴力行为是现代社会中战争意识来源之一，战时人们的行为和思考方式与和平时期不同，如认为攻城掠地是合理可行的，又如对待敌人或想像中的敌人有暴力对抗行为，甚至杀戮、虐待行为。战争中的激烈对抗通常能被允许，人们因敌人和战友的区分而在意识上有不同觉知，并且可能反映在具体行动上，战争环境中从对抗行为到形成意识，意识又会反作用于人的行为，使对抗从具体的战争延续到人的意识领域，这在战争时期很常见。意识上的敌我对抗有时是明确的、公开的，有时是隐蔽的、无形的，但敌人和战友这种身份上的区别，使得战争意识无时无刻不存在，即使战争结束，战争意识也明显地战后关系中显露出来。许多国家经历过战争后，不仅经济受到影响，人们之间的关系也受到很大影响，这种裂痕需要经过较长时间才能逐渐消退，有时需要对手之间的对话来弥合，缺少交流的社会群体之间，战争意识难以消除。
教育不充分、经验积累不足会导致战争意识的形成和持续存在，人与人之间的对立、对抗关系有的是先天的，或者自然存在的，如野蛮人之间的争斗，又如原始部落之间为了食物、水源等进行的掠夺。现代社会中也会发生巧取豪夺行为、弱肉强食行为，当个人所受教育不多，缺少保护自身的知识和技能时，可能无力抗争一些野蛮行径；相反，缺少慈悲心、善心、良好品德的人可能有巧取豪夺意识，即现代社会中的战争意识，这种意识不考虑竞争规则，认为通过打击他人而获利是正当途径，或者是认识到自己行为的掠夺性、不合理性，却以竞争就需要努力争夺为借口，否认自己行为的不合法、不公平，使不顾规则的竞争方式——充满战争意识的所谓竞争扩散开来。所以和平的现代社会的战争意识可能来源于对合规竞争认识不足，一种情况是根本不懂竞争规则，忽视竞争中的公平性、公开性，另一种情况是缺少公平竞争的经验，缺少一些基本的管理知识和技能，只知不断地索取，形成无节制、无规则的竞争局面，结果必然是混乱、落后。
信息沟通不畅，社会系统各部分之间的联系不通畅，存在漏洞或错误时，可能导致战争意识出现和发展。组织中的个人由于职权、职位不同，拥有的信息不同，可能各有各的工作计划、目标，如果组织间信息沟通不畅，组织成员可能处于对立局面；相似地，社会系统中组织间、不同组织的成员之间，也可能处于各式对立局面，如果没有适当的规则解决这些对立局面，会产生不良后果，或者是“胜者为王，败者为寇”的局面，或者是强权、无理者获胜的局面，这时很难形成公正的结果。
外部评价体系不健全时，容易出现战争意识。对个人、组织的评价来自不同方面，如同行、公众、朋友、竞争对手等，当这些部分的评价由于各种原因是偏颇的、不合理的，会形成对个人、组织的压力，而外部压力由于沟通联系上的问题，常常会被拖延，得不到恰当解决，个人、组织面对的这类局面应算是另一种战争意识——来自外部的不合理，甚至不合法挑战，个人、组织如果有能力，将会战胜这种对抗局面，获得补偿；个人、组织如果缺少实力，将无法战胜外部的战争意识，或实际的不合理举措，得不到理想结果。
战争意识带来的后果，轻者是人际关系出现磨擦、不和，重者是发展停滞、效益受损及个人品行上留下污点。在世界上仍存在战争、战乱的情形下，希望人们立刻消除战争意识是不现实的，但和平发展的社会普遍要求公平竞争，反对无理性竞争，这使得战争意识缺少存身之处。对战争意识带来的矛盾、冲突、对抗，有不同处理办法，有条件时可以合理规避，选择其它发展途径，无法规避时要考虑应对之策，使战争意识没有成长壮大的机会，控制战争意识的蔓延，或者与战争意识战斗，对不合理的做法、不合规的竞争行为提出抗议，要求声援，直至消除这种具有战争意识的竞争方式，使竞争变得遵守规则、合理、合法。从战争意识出现到因人为抗争而消失，其先后次序是鲜明的；从社会系统的角度看，应在全社会范围内倡导公平竞争，对充满战争意识的竞争提出警告，或给予惩罚。
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