许多组织机构建立之初就有完整的宗旨，如国际货币基金，其宗旨主要在于对国际货币问题进行协商，促进国际货币合作，促进国际贸易均衡发展和汇率稳定，调整成员国国际收支不平衡问题；与之同时成立的世界银行也有可行的宗旨，即对生产性投资提供便利，协助成员国经济复兴及生产和资源的开发，促进私人对外贷款和投资，鼓励国际投资，促进国际贸易均衡发展，使国际收支平衡等方面，这一宗旨是鲜明实际的，与国际货币基金既有区别，又有联系。许多法律开篇也有类似宗旨的部分，如中国的《刑法》第一章是“刑法的任务、基本原则和适用范围”，中国的《民法通则》第一章是“基本原则”，而《民事诉讼法》第一章则是“任务、适用范围和基本原则”，这些开篇在说明制订法律的主要原则或任务的同时，也表现了法律的严肃性、严谨性。
对于许多组织机构而言，宗旨是以后的行动指南，应具有概括性、全面性、明确性及必要的可行性，设置良好的宗旨会使组织的行动有所依归，组织成员能清楚组织的目标、方向甚至价值观和行动准则，使相互配合更合理、流畅。
企业通常也需要有宗旨，或者称为使命、共同愿景，有时也表述为成员的共同愿望或者细化的组织战略、组织行动方案等。设置良好的宗旨会符合企业的发展状况，有助于企业步入良性发展轨道，如服务性企业注重服务的各环节，以为顾客提供优质服务为基本原则，生产性企业注重生产效率和产品质量，以为买方、消费者提供高质实惠的产品为基本原则。在市场细分的条件下，企业有时会更详细、准确地描述企业宗旨，使员工明确工作目标和准则，通过不断实现企业目标而增强凝聚力和竞争力。
现实中有些组织机构并无具体可行的宗旨，或者是有着谬误的宗旨，如非盈利性机构试图进行产业化经营，追求高利润，结果可能导致机构运转出现严重问题；又如为本国消费者服务的企业宗旨设定为提供国际化产品，或者是国际性组织的宗旨仅将目标集中于某个国家，背离了组织的国际性质，这些宗旨都很可能导致自相矛盾的结果；再如劳动密集型企业设置宗旨时不切实际地追求高技术，导致资金运用上的紧张或匮乏。没有宗旨的组织可能缺乏正确的行动方向，导致运行中的紊乱；谬误的宗旨不仅会导致紊乱，还可能出现错误、纰漏、事故等，有时比没有宗旨的结果还糟糕。
除了谬误的宗旨外，宗旨设置得不恰当也可能造成许多消极影响，如组织宗旨过于特殊，不具有概括性、全面性，而是以偏概全，可能会出现管中窥豹的局面，管中窥豹的直接意思是“从竹管中看豹”，“比喻了解事物的一部分，不全面”，坐井观天具有类似意思，即指“坐在井底看天”，“比喻眼光狭小，见识非常有限”。以特殊情况、特例作为组织宗旨往往不能了解事物的全部，对组织运行情况缺乏细致、准确的掌握，进而使组织目标难以达成，结果往往是错误的或是不成功的。
设置良好的宗旨会使组织机构正常、良好的运行，错误的宗旨会使机构偏颇、紊乱地运行，宗旨与结果之间的逻辑关系是明显的。现实中提炼出恰当的宗旨存在困难，千差万别的组织应有各自的宗旨，而这方面的研究和实践在许多国家并不完善，需要组织机构不断改进，组织设立之初常需要有经验、有专业知识的人才从总体上考虑其宗旨，以达成良好、正常的结果。
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